Торф

Образование

Торф образуется в процессе естественного отмирания и неполного распада болотных растений в условиях избыточного увлажнения и затруднённого доступа воздуха. Некоторые этапы формирования:  

• Ежегодно растения в болотистой местности отмирают, а их остатки накапливаются на поверхности.
• Верхние слои, насыщенные кислородом, частично разлагаются под действием бактерий и грибов, но из-за высокой влажности и низких температур этот процесс протекает медленно. Большая часть органики сохраняется в виде полуразложившихся фрагментов.
• Постепенно слой неразложившихся остатков утолщается: новые растения прорастают поверх старых, формируя многослойную структуру. В нижних слоях доступ кислорода почти отсутствует, что приводит к консервации органики.

Виды

В зависимости от степени разложения выделяют три вида торфа:

1. Верховой — образуется без участия грунтовых вод, состоит из растительных остатков на поверхности болота. Имеет рыхлую структуру, рыжий или светло-коричневый цвет.
2. Низинный — степень разложения растительных остатков — до 60%. Формируется под пластами других осадочных пород и грунта, поэтому обладает более плотной структурой, его цвет темнее.
3. Переходный — сочетает признаки верхового и низинного торфа в слабом проявлении, располагается между ними. Имеет среднюю степень разложения, слабокислую реакцию, напитан полезными элементами (но в меньшей степени по сравнению с низинным), имеет достаточно плотную структуру.

Свойства

• В естественном состоянии торф содержит 86–95% воды. 
• Структура обычно волокнистая или пластичная (сильноразложившийся торф), текстура — однородная, иногда слоистая.
• Цвет торфа может быть от жёлтого до бурого или чёрного.  

Применение

Торф используется в различных сферах, например:

• Сельское хозяйство — торф улучшает структуру почвы, аэрацию и удержание влаги в песчаных или глинистых почвах. 
• Энергетика — торф используют как топливо для производства электроэнергии и тепла. 
• Химическая технология и медицина — торф применяют для получения активированного угля, смол и воска, лекарственных препаратов.